Si vous rêvez de découvrir un Japon Alternatif, ce nouvel article devrait vous plaire ! Inès vous fait découvrir le Japon autrement, loin des foules, sur les vagues, avec l’océan pour seul compagnon. Son road trip en ferry pour relier les îles japonaises est unique et vous apportera très certainement de nombreuses informations pour votre séjour au Japon. Un article complet et idéal pour découvrir le Japon autrement avec sa culture et son authenticité.
Article rédigé en collaboration avec Inès de 999vies.net
1/ Itinéraire de ce voyage au Japon alternatif
Depuis Okinawa, l’objectif d’Inès était simple : rallier Kyushu uniquement par bateau.
Elle a traversé ainsi : Motobu (Okinawa) → île de Yoron (son immense coup de cœur au Japon) → Amami Oshima (authentique et encore méconnue) → Yakushima → Kagoshima sur Kyushu, le Japon que l’on connaît mieux.
Un tel voyage demande un peu de flexibilité et de débrouillardise.
Mais l’expérience, elle, sera unique.
L'itinéraire détaillé de ce voyage en ferry au Japon
Okinawa - Kyushu
Relier Okinawa à Kyushu en ferry, c’est s’offrir une traversée incroyable depuis l’extrême sud du Japon, où la culture des îles Ryūkyū flirte avec Taïwan, la Chine, la Corée ou encore l’Asie du sud-est. Chaque île lui a apporté une expérience unique.
Okinawa -Yoron
Elle était seule la plupart du temps sur Yoron. Une petite île paradisiaque, hors du temps, encore préservée du tourisme.
Un voyage 100% authentique avec des vestiges anciens, des panoramas depuis un château et une faune tropicale : libellules par milliers, énormes criquets et tortues marines.
Yoron - Amami Oshima
Au cœur d’un Japon absolument ignoré des touristes, vaste et encore sauvage, c’est ici qu’on trouve le habu, un serpent venimeux mortel. L’île surprend par ses multiples côtes, randonnées et mangroves.
Les japonais ont été particulièrement accueillants sur cette île restée encore authentique.
Amami Oshima - Yakushima
L’île tropicale qui a inspiré le film de Myazaki de Princesse Mononoké – Yakushima est plus touristique, mais c’est un immanquable au Japon selon moi. Elle est célèbre pour ses forêts de cèdres, ses singes, ses onsens et ses spots de snorkelling.
Compagnies utilisées (elles fonctionnent en alternance) :
Niigata - Hokkaido (Otaru)
Liaison nord, peu connue des voyageurs, c’est la meilleure façon de rejoindre l’île la plus septentrionale du Japon, les confins du Nord d’Hokkaido.
Compagnie fluviale :
D’autres idées pour voyager autrement en ferry au Japon
Inès nous propose des trajets en ferry alternatifs à son parcours.
Osaka → Beppu (Kyushu) : ferry de nuit pratique, alternative au Shinkansen.
Kobe – Kyushu (Oita, Beppu) : pour rejoindre les sources de l’enfer (volcans)
Osaka – Shikoku (Tokushima) : un Japon encore inexploré.
Tokyo – îles Izu et Ogasawara : une traversée mythique de 24 heures pour rejoindre des îles classées à l’UNESCO.
Les trajets sont presque infinis au Japon.
Rejoindre en ferry la Corée du Sud depuis le Japon
Inès propose même une solution alternative à l’avion pour rejoindre la Corée du Sud, à Busan !
Durée du voyage Japon – Corée du sud : 4 heures
L’approche des îles par la mer reste l’un des moments les plus magiques du voyage. À Fukuoka, les couchers de soleil sur l’océan étaient inoubliables, tout comme le lever de soleil à l’approche de Busan, en Corée du Sud. Arriver dans cette ville tentaculaire et ultra-moderne par la mer m’a profondément fascinée.
Je suis convaincue que l’expérience aurait été bien différente si j’étais arrivée par avion.
2/ Enrichissement personnel avec ce voyage au Japon alternatif (témoignage d'Inès)
Vivre la culture japonaise authentique
Voyager lentement permet d’approcher une culture de l’intérieur. En immersion sur le bateau, j’ai vu des familles voyager, des étudiants rentrer chez eux ; juste la vie quotidienne japonaise, brute et touchante. Sur les bateaux, l’ambiance est détendue et à la japonaise : je m’installe sur les futons et j’ai accès à des onsens (bains traditionnels). J’ai l’occasion d’observer le quotidien des japonais autrement : transporteurs, marins ou encore familles locales.
Moins de touristes, plus de rencontres spontanées.
J’éveillais même la curiosité des japonais, toujours très polis, mais vraiment intrigués – quelques mots échangés, des sourires et des rires.
Le ferry, un mode de voyage lent et plus connecté
La lenteur permet de se connecter aux habitants plus profondément, d’une manière plus authentique. J’ai alors ressenti une vraie connexion avec les gens de l’île et les régions traversées. En réalisant cette expérience, soit sûre que tu seras 100% avec des japonais. Ils ne sont pas habitués à voir des touristes sur les bateaux. Pour moi, c’était la fenêtre idéale pour m’immiscer et en savoir plus sur la vie locale.
Prendre également le temps de se connecter à soi-même
Choisir le voyage lent en bateau quand on voyage seule est totalement différent que de courir d’une destination à l’autre – après chaque site touristique. Voyager en bateau amène aussi un certain bien être mental. D’ailleurs, la méditation s’y prête en écoutant le bruit des vagues et en se laissant bercer par le bateau. Finalement, j’ai compris que voyager passe aussi par une quête de sens qui va bien au-delà de se déplacer d’un point A à un point B. C’est aussi une manière de renouer avec soi – même en dehors des contraintes de la vie quotidienne. Pour moi, ces moments de calme ont été une forme de retraite spirituelle que je n’aurais jamais vécue en voyageant plus vite.
Comme un retour à l’essentiel nécessaire.
Se reconnecter à la nature
Le voyage en ferry offre un espace temps et de reconnexion avec la nature, la beauté, la lenteur, prendre le temps d’observer un coucher de soleil sur le ponton.
« Mono no aware » (物の哀れ) : c’est la conscience subtile et émouvante du temps qui passe, et de la beauté fragile des choses, justement parce qu’elles sont éphémères.
Je me suis souvent sentie minuscule face à cette nature sauvage, d’abord sur les îles reculées d’Okinawa puis face aux villes tentaculaires du Japon.
3/ Ralentir & opter pour le slow travel (témoignage d'Inès)
La clé pendant une traversée en ferry, c’est le no stress et d’adopter une attitude flexible. Considère que le trajet en ferry est un voyage en soi. Il faut accepter de prendre le temps. Certaines traversées en bateau peuvent durer entre 12 et 24h. Pour moi, le Japon a été une expérience vraiment fabuleuse grâce à l’adoption du slow travel en général.
J’avais quelque part envie et besoin de découvrir une autre facette de ce pays. Le voyage lent offre un espace pour réfléchir à ses choix et à la vie. Tu laisses ton esprit plus librement vagabonder et contempler, sans culpabilité.
Enfin, voyager en ferry permet de développer la patience – et quelque part de revenir à un mode de vie à l’ancienne. Une qualité que l’on ne développe pas forcément dans un monde où tout va toujours plus vite. Lorsqu’on voyage en ferry – on est effectivement loin de la téléportation !
S’offrir une déconnexion digitale
Sur un ferry, il n’y a pas internet, donc pas d’overdose d’informations.
Juste la mer, le ciel et parfois même des rencontres inattendues.
Ce sont des moments suspendus où l’on retrouve la simplicité du voyage. Le réseau internet est souvent inexistant en pleine mer. Les voyageurs – y compris moi – utilisent moins leur téléphone. Résultat : cela crée une ambiance plus familiale et bienveillante.
Et puis finalement, on déculpabilise – on se surprend à apprécier cette parenthèse. On laisse le temps au temps.
Moins de stress technologique, plus de contemplation.
4/ Voyager pas cher et repenser son impact sur la planète selon Inès
Pourquoi choisir un voyage en ferry plutôt qu’un vol ?
Le ferry est selon moi un moyen alternatif économique et une aventure respectueuse de la planète.
- Un ferry transporte des centaines de personnes et de véhicules en une seule traversée.
- L’impact carbone par passager est bien inférieur à celui d’un vol intérieur.
- Même si les ferrys polluent (surtout au fioul lourd), ils restent une alternative plus responsable pour les distances moyennes.
- Enfin, dans l’ensemble, opter pour le ferry au Japon a divisé mon budget voyage par 2 si on compare avec le train JR local et au moins par 5 si on compare avec le shinkansen.
5/ Conseils pratiques d'Inès pour voyager lentement en ferry au Japon
Opter pour un mode de voyage lent et immersif au Japon peut s’avérer atypique, tant les habitudes locales sont marquées par l’efficacité et la ponctualité. Les codes culturels étant parfois très différents, mieux vaut bien se préparer pour éviter les mauvaises surprises.
Voici quelques conseils utiles pour organiser sereinement votre itinéraire, notamment si vous envisagez de rejoindre des îles en ferry.
Rassemble les informations utiles au voyage en ferry
N’hésite pas à contacter les compagnies maritimes avant ton départ pour vérifier les jours et horaires de traversée, ou pour obtenir de l’aide concernant les démarches en ligne (formulaires parfois uniquement disponibles en hiragana).
Personnellement, j’ai contacté les compagnies citées en début d’article via tous les canaux disponibles : e-mail, Instagram, Facebook…
Vérifie attentivement les horaires des ferrys
Certaines liaisons ne sont pas quotidiennes, et les horaires peuvent varier. Une mauvaise anticipation peut te bloquer sur une île plus longtemps que prévu — ce qui peut être agréable si tu as le temps, mais plus contraignant si ton planning est serré.
Réserve à l’avance le ferry
Réserve en avance ton trajet en bateau surtout si tu es en haute saison. Ces voyages en bateau sont populaires et connus du peuple japonais. Ils peuvent être parfois complets selon la destination convoitée.
Je te recommande aussi de venir au terminal de ferry bien en avance. Le Japon est un pays bien huilé où tout fonctionne très bien, à condition de respecter leurs horaires. Le bateau partira à l’heure et même à la minute prêt. Perso, je te recommande de venir environ 2 à 3h à l’avance. C’est encore plus vrai si tu voyages avec un véhicule (prévoir du temps pour s’enregistrer etc.).
Dormir sur le bateau
Quelques conseils pour choisir ton hébergement sur le bateau.
Si c’est un ferry à la journée, la question ne se pose pas.
Le choix de l'hébergement à bord
Dormir sur un tatami :
C’est l’option la plus économique et authentique. On dort dans une grande pièce commune, sur des tatamis, chacun avec son petit espace. Pas de lit, pas de cloison : juste un matelas fin (futon) à dérouler et une couverture. C’est simple, mais chaleureux, et cela permet de partager le voyage avec les Japonais. C’est l’option que j’ai choisie pour tous mes voyages en bateau (et j’ai adoré l’expérience !).
Dormir dans une capsule :
Certains ferrys proposent des capsules individuelles. C’est un compromis parfait pour ceux qui veulent plus d’intimité sans se ruiner. L’espace est petit, mais suffisant pour dormir confortablement, avec parfois une petite prise électrique et une lumière personnelle.
Réserver une chambre privée :
Pour plus de confort, il est possible de réserver une vraie cabine privée avec un lit ou des futons, et parfois même une petite salle de bain.
Prévoir des repas et des snacks
Je te conseille d’acheter quelques repas en avance au 7 Eleven / Supermarché – des nouilles déshydratées (en Asie c’est la norme) et des snacks.
Tu peux aussi apporter des sachets de thé car tu trouveras facilement de l’eau chaude en distributeur sur le ferry.
À savoir : Il y a parfois peu de choix pour se restaurer et les prix peuvent être élevés sur les bateaux.
6/ Ressources utiles d'Inès pour ton voyage en ferry au Japon
Je te recommande ces ressources pour profiter d’une traversée sans stress :
- Direct Ferry Japan : permet aux utilisateurs de consulter les horaires, réserver des billets et obtenir des informations sur tous les ferrys au Japon ;
- Navitime : en anglais, plus largement utilisée pour tous les transports du Japon (horaires, coûts des trains, bus et ferries) ;
- Maps.me / OrganicMap : pour avoir une carte sans connexion internet (utile pour les trajets sans WIFI) ;
- Et bien sûr l’indémodable Google Maps
Préparer son voyage au Japon
- Choisir une assurance voyage disponible 7/7J et 24/24H en français : Heymondo (5% de réduction via ce lien)
- Acheter ses billets d’avion au meilleur rapport qualité/prix : Singapour Airlines
- Réserver en ligne et en avance ses activités : Civitatis
- Avoir une e-sim pour avoir internet partout au Japon : XPlori
Cet article t’a plu et tu souhaites plus d’informations sur le Japon ?
Retrouve tous les articles d’Inès sur le Japon sur son blog 999vies.net
Tu l’as compris en lisant l’article : voyager lentement en ferry m’a permis de découvrir un Japon plus authentique, loin des circuits touristiques classiques.
Voyager lentement m’a reconnecté à moi-même, m’a permis de ralentir et de m’imprégner des paysages qui m’entourent. Ce voyage a éveillé en moi un amour inconditionnel pour la culture nippone, la
lenteur des bateaux, ma solitude choisie sur les îles et la découverte d’une culture très différente même du Japon dit « classique ».
Et toi, comment choisirais-tu de voyager au Japon ?
-Merci Inès pour ce beau témoignage-
